Pověsti o krev sajících tvorech se nacházejí po celém světě. Zde si můžete přečíst o některých z nich:
- Sumerská Akhkharu či babylónská Lilu (z níž vznikla později Lilith) byly démonky, které se toulaly nocí a zabíjely novorozené děti a těhotné ženy
- Indický vetala je stvoření, které visí hlavou dolů jako netopýr na hřbitovech, a různě se vtěluje do mrtvých
- Čínský upír vysává místo krve životní energii (čchi)
- Ve slovanské lidové tradici velmi častý – vampýři zabíjejí lidi tak, že jim vysávají krev; ale mohou je také uškrtit nebo jim sednout na hrudník a zabránit dýchání. Vampýr může být zabit useknutím hlavy, spálením mrtvoly nebo vražením kůlu do srdce. Věřilo se, že pocházejí ze sebevrahů, kriminálníků, zlých čarodějníků, lidí pohřbených nesprávně. Pokud se nějaké dítě narodilo se zuby, ocáskem či jakoukoli nadbytečnou tělesnou strukturou, bylo předurčeno stát se upírem.
- Také v rumunské tradici jsou upíři běžní – zde jsou nazýváni Strigy (podle Strix – puštíka). Strig je několik typů – buď to jsou živé čarodějnice, které se po smrti stanou upíry, nebo těla, která se vracejí, aby pila krev svým příbuzným, dobytku a sousedům. Vždy po určité době se otevíraly hroby, aby se zjistilo, zda daný mrtvý není vampýrem.
Vysvětlení upírů zhlediska vědy
- Choroba zvaná porfyrie, kdy je nemocný světloplachý, vyjde-li na slunce, naskáčí mu puchýře a kůže krvácí. Dále může mít zuby zbarvené do červena, dásně mu ustupují, obnažují zuby a mohou krvácet. Dalšími projevy je někdy zvýšená pigmentace či ochlupení v obličeji. Tato choroba může být svázána i s určitými poruchami psychiky.
- Dále se nabízí onemocnění vzteklinou, při němž je jednak člověk světloplachý, jednak mu vytéká z úst pěna, která může být i rudá.
- Jako poslední bývá zmiňován Renfieldův syndrom, klinický vampýrismus, ve které trpí pacient obsesí - pitím krve, ať už zvířat nebo lidí. Toto chování je například známo u některých sériových vrahů.
- Ve světě existují pouze tři druhy netopýrů (z čeledi listonosovití - Phyllostomidae) živících se krví: nejznámější je upír rudý (Desmodus rotundus), Diphylla ecaudata a Diaemus youngi. Jsou vázani na oblast Jižní a Střední Ameriky (do SAm zasahuje jen D.ecaudata) .
Zdroje literatury viz Netopýr jako symbol